岡山県 牡蠣とネギのみそ焼き

食べ方いろいろ、日生の牡蠣

岡山県内でもとくに牡蠣養殖が盛んな土地が日生諸島です。島々へは定期船が出ていますが、鹿久居島と頭島には橋も架かっており、「牡蠣筏（かきいかだ）」が浮かぶおだやかな海を眺めながら車や自転車で渡ることもできます。毎年2月には「ひなせかき祭」が開催され、島々にある民宿や旅館でもバラエティあふれる牡蠣料理が食べられます。

岡山のワインや地酒で味をつけて加熱する「酒蒸し」、軽く焦げ目をつけてポン酢や醤油でいただく「焼き牡蠣」などのシンプルメニューから、「アヒージョ」「チヂミ」「マリネ」などの洋食風。最近では牡蠣たっぷりのお好み焼き「カキオコ」がB級として話題になりました。

ここで「牡蠣とネギの味噌焼き」の作り方を紹介しましょう。2〜3人分を目安とした材料は加熱用の大粒牡蠣を10個と長ネギ1/2本、米みそ大さじ3、みりん大さじ3、砂糖大さじ1、酒大さじ1、サラダ油適量。

はじめに米みそ、みりん、酒、砂糖を、味を見ながら混ぜ合わせます。牡蠣は塩水の入ったボウルでサッと洗い、キッチンペーパーを敷いたバットにのせて水気を切り、長ネギは斜めにやや太め斜め切りしておきます。油を引いたフライパンに牡蠣を並べ中まで火が通るまで焼き上げ、いったんお皿に取り出します。フライパンをさっと洗い、合わせておいたみそを入れ再び火にかけ、少しぷつぷつしてきたらねぎを加えて軽く焼き、牡蠣をフライパンに戻して炒め合わせて出来上がり。

牡蠣は焼くことで水分が蒸発し旨味が凝縮され、焼きみその香ばしさとネギの甘みがマッチされ、芳醇な味が楽しめます。

牡蠣を育て心を癒やす、川の恵み

岡山の牡蠣養殖には県内を流れる吉井川、旭川、高梁川の三大河川が欠かせません。豊富な栄養素を海へと運んで植物プランクトンを増やし、高品質な牡蠣を育ててくれます。

三大河川のひとつで岡山市内の中心を流れる「旭川」は、兼六園（石川県）、偕楽園（茨城県）と並ぶ三名園のひとつ「後楽園」でも大きな存在感を発揮しています。岡山藩主 池田綱政公が1700年に築庭した後楽園には、旭川の水を引いた大小の池があり、夏はハスが咲き冬はタンチョウヅルが舞う姿を見られます。園内を巡る全長約640mの「曲水」も水の景観を作り上げる大切なポイント。とりわけ歴代の藩主が好んだのが園内中央の「流店」という茶室風の東屋で、建屋の中をゆったりと水が流れこの上ない風情を楽しめます。

牡蠣の味わい、流店の癒やし、岡山の川は私たちに大きな恵みを届けてくれるのです。